Bussole da orienteering

Occorre: un'asta magnetica, la quale può essere costruita allineando un'asta d'acciaio o di ferro con il campo magnetico terrestre prima di temprarla o colpirla ripetutamente. Però questo metodo genera un magnete molto debole e quindi è consigliabile usare un altro metodo. Ottenuta l'asta magnetica occorre posizionarla su una superficie con un basso attrito che le permetta di muoversi per allinearsi con il campo magnetico terrestre. Infine indicando i punti cardinali si ottiene una semplice, ma funzionante bussola.

Il sistema più semplice per costruire una bussola è quello di magnetizzare uno spillo o un ago poi appoggiarlo con delicatezza su un piccolo corpo impermeabile e galleggiante dentro un bicchiere d'acqua. La quasi assenza di attrito dell'acqua farà roteare lo spillo allineandolo con i poli magnetici terrestri. A questo punto però sorge un problema. Se la punta dello spillo è stata magnetizzata con il polo sud del magnete, essa punterà al nord terrestre; viceversa, se la magnetizzazione è stata effettuata con il polo nord, lo spillo punterà al sud terrestre. La ricerca del nord terrestre dovrà essere effettuata osservando il sorgere del sole; considerando che esso sorge ad est, il nord sarà alla sua sinistra. Quindi, se l'ago punta alla destra del tramonto (ovest), quello sarà il nord.

La magnetizzazione si ottiene semplicemente strofinando più volte in un solo senso un oggetto ferroso, in questo caso lo spillo, contro una calamita.